Recupero crediti
Un lavoro svolto, una fattura emessa, un pagamento che non arriva. Prima di agire occorre verificare se il credito è provato e se il debitore è in condizione di pagare.
Se il cliente non paga
Quando i solleciti restano senza esito, il passo successivo è la diffida: una lettera formale che chiede il pagamento entro una data precisa. Firmata da un avvocato, segnala al debitore che la questione è diventata seria, e a volte basta a sbloccare il pagamento.
Ha anche un effetto pratico. Il credito si prescrive, cioè si perde, se per troppo tempo non viene richiesto per iscritto. Una richiesta scritta fa ripartire il termine da zero e mette ufficialmente in ritardo il debitore.
Tra imprese e professionisti c’è un vantaggio in più: sulla somma maturano gli interessi di mora, cioè quelli dovuti per il ritardo, dal giorno dopo la scadenza, senza bisogno di sollecito.
- Analizzo fattura, ordine o contratto, i documenti di consegna e le e-mail in cui il debitore ha ammesso o contestato il debito.
- Verifico chi è il debitore e che il credito non sia prescritto.
- Redigo la diffida, con la somma esatta e il termine per pagare.
- Se il pagamento arriva, la pratica si chiude; in caso contrario, si valuta il passo successivo.
Il piano di rientro
Chi non ha liquidità spesso promette di pagare e rimanda. Una promessa a voce, però, è difficile da dimostrare. Quando la disponibilità a pagare è reale, conviene metterla per iscritto con un piano di rientro: un documento in cui il debitore riconosce quanto deve e si impegna a pagarlo a rate.
Il documento stabilisce le rate e le conseguenze del mancato pagamento: di solito, se una rata salta, il debitore perde il beneficio del pagamento rateale e l’intera somma diventa subito dovuta.
Per il creditore è una prova scritta del debito, utile anche se in seguito occorre chiedere l’ordine del giudice. Per il debitore è un modo di pagare a rate senza ricevere un atto giudiziario.
- Si concorda la somma riconosciuta, comprensiva di interessi.
- Si fissano rate, scadenze e conseguenze del mancato pagamento.
- Se occorre, si chiede una garanzia.
- Il debitore firma, e si controlla il rispetto delle scadenze.
Il decreto ingiuntivo
Quando la diffida non basta e i documenti provano il credito, si può chiedere al giudice un decreto ingiuntivo: un ordine di pagare emesso sulla base dei documenti, senza che le parti si presentino in udienza. È la strada più diretta, e di solito molto più rapida di un giudizio ordinario.
Non sempre le fatture da sole bastano: in alcuni casi servono anche il contratto e la prova della consegna, ed è per questo che i documenti si analizzano prima.
Il decreto deve essere notificato, cioè consegnato ufficialmente, al debitore entro sessanta giorni dall’emissione, altrimenti perde effetto. Da quel momento il debitore ha di regola quaranta giorni per contestarlo. In assenza di contestazioni il decreto diventa definitivo e si può agire per incassare; se viene contestato, si apre un contenzioso. In alcuni casi il giudice consente di agire subito, senza attendere i quaranta giorni.
- Preparo il ricorso al giudice con tutti i documenti.
- Il giudice esamina gli atti e, se accoglie la richiesta, emette il decreto.
- Curo la notifica al debitore.
- Decorsi i quaranta giorni senza contestazioni, o da subito se il giudice lo consente, si può agire per incassare.
Quando conviene agire
Avere ragione non significa incassare. Prima di ogni passo valuto l’entità del credito, la solidità delle prove e la situazione del debitore. Una ricerca alla Camera di commercio, una verifica sugli immobili e sulle eventuali procedure in corso dicono già molto.
Se il debitore è un’impresa fallita (oggi si dice «in liquidazione giudiziale»), le regole cambiano: il credito va presentato alla procedura entro le sue scadenze e di regola non si possono più bloccare i suoi beni.
Se proseguire non è opportuno, lo dico. In certi casi resta da sistemare la parte fiscale, perché per un credito perso ci sono regole sul recupero dell’IVA, di cui si occupa il commercialista.
Documenti necessari al primo incontro
- Le fatture non pagate e, se ci sono, le note di credito
- Il contratto, l’ordine o l’offerta accettata
- Documenti di trasporto e di consegna, verbali di fine lavori
- Solleciti ed e-mail scambiate col debitore
- I dati del debitore: ragione sociale, partita IVA, indirizzo
Alla ricezione di una richiesta di pagamento
Una lettera che chiede di pagare non va ignorata, e nemmeno va affrontata d’impulso. Il decreto ingiuntivo, cioè l’ordine di pagare del giudice, non si ferma con una lettera di contestazione: entro il termine indicato nel decreto, di regola quaranta giorni, occorre un atto di opposizione davanti al giudice.
Il primo appuntamento
Con i documenti alla mano si capisce subito da dove partire. Fissa il primo appuntamento per illustrare la situazione.